Франшиза Castlevania молчала долгие годы, пока десятки инди-разработчиков растаскивали её наследие по частям. Konami нашла неожиданный ответ на этот вызов — доверила новую главу студии Evil Empire, авторам культовой Dead Cells, которая сама когда-то вдохновлялась охотниками на вампиров. Получилось свежо: новая героиня, новый взгляд на мифологию и крепкая боевая система, которая держит игрока в тонусе все шестнадцать с лишним часов прохождения.
Новая Бельмонт и старый долг крови
В центре истории — Роуз Бельмонт, дочь Тревора Бельмонта, того самого охотника, что убил Дракулу двадцать три года назад. Отец и дочь прибывают в охваченный нечистью Париж: Роуз рвётся доказать себе и отцу, что чего-то стоит, а заодно снять проклятие на собственной руке — наследие матери, Сайфы, павшей жертвой тёмной магии. Сюжет не блещет многослойностью, но арка героини получилась цепкой, с моментами, которые запоминаются надолго.
Формально игра продолжает события Castlevania III, на которых строились первые два сезона анимационного сериала от Netflix. Новичкам бояться нечего — порог входа низкий. Любопытно, что по духу и визуальному решению Belmont’s Curse роднее именно сериалу: анимешный стиль персонажей, узнаваемые голоса, включая актёра озвучки Тревора, который вернулся к роли ради передачи эстафеты дочери.
Карты таро как главный козырь геймплея
Самая изобретательная находка игры — колода карт таро, доставшаяся Роуз от покойной матери. Каждая карта способна удержать душу значимой фигуры Парижа — союзника или врага. Прежде чем настигнуть цель, героиня собирает улики и ведёт расследование: в начале игры задания линейны, зато ближе к финалу превращаются в полноценные детективные квесты с разветвлёнными картами.
Поглощённые души не молчат — они обсуждают происходящее, спорят и подначивают Роуз на протяжении всего путешествия, из-за чего одиночная охота на монстров постепенно превращается в подобие шумной дорожной компании. Каждая карта даёт заклинание — от файрбола до превращения врага в камень — и набор «деяний милосердия», по сути достижений, которые прокачивают способности. Такая система мягко подталкивает пробовать не самые очевидные приёмы и действительно работает: не раз ловил себя на том, что распечатывал нелюбимое заклинание просто ради апгрейда.
Бой, прогрессия и почти сто процентов завершения
Боевая система получилась стремительной: Роуз легка на подъём с первых минут и становится настоящим вихрем смерти к финалу. Шесть категорий оружия, реликвии с пассивными бонусами и колода карт дают простор для экспериментов — лоадаут приходилось менять буквально на лету, подстраиваясь под очередную волну противников. Сложность выверена аккуратно: битвы заставляют собраться, но не ломают об колено, а щадящая система чекпоинтов не превращает смерть в источник раздражения. Отдельного упоминания заслуживают боссы — приспешники Дракулы придуманы с фантазией и держат в напряжении до последнего удара.
За шестнадцать часов прохождение закрылось на 92 процента — и это при том, что игра постоянно звала вернуться в уже пройденные зоны ради новых способностей передвижения. В активе — пара десятков видов оружия, апгрейды здоровья и маны, а также крупные опциональные локации, до которых ещё предстоит добраться.
Что это значит для будущего серии
Belmont’s Curse напоминает, почему Castlevania десятилетиями остаётся эталоном жанра: плотный мир, напряжённые схватки и карта, забитая секретами под завязку. Игра отдаёт дань классике и одновременно вдыхает в франшизу новую энергию. Судя по всему, бренд в надёжных руках — и у Роуз Бельмонт, и у студии Evil Empire есть все шансы вывести серию на новый виток.
