На мейджоре в Кёльне появились два неожиданных участника плей-офф. Российский BetBoom выступал без основного игрока, а южноамериканская 9z привезла состав из дебютантов на турнирах такого уровня. Оба добрались до восьмёрки сильнейших — и оба теперь имеют реальные шансы на продолжение.
BetBoom: замена в последний момент — и чистый старт
За два дня до начала группового этапа организация объявила, что рифлер Павел «S1ren» Оглоблин не выйдет в стартовом составе. Сначала предполагалось временное решение, но уже вскоре стало известно: Даниил «d1Ledez» Кустов останется с командой до конца турнира. Для любого коллектива накануне крупнейшего турнира сезона это был бы повод снизить ожидания до минимума.
BetBoom, однако, прошёл первую стадию без единого поражения — 3-0. Во втором этапе команда уступила только Team Spirit, зато уверенно разобралась с GamerLegion, M80 и Monte. На третьей стадии, куда входят сильнейшие составы планеты, россияне сначала взяли верх над The MongolZ и Team Falcons, потом дважды споткнулись — против FURIA и Team Vitality. Решающий матч против FUT Esports сложился в пользу BetBoom: 2-0, чистый свип. Грамотно выстроенная оборонительная игра стала ключевым аргументом.
Это первый выход команды в плей-офф мейджора. На пути к нему — форс-мажор с ростером, старт с нулевой стадии и противостояния с командами совершенно другого калибра.
9z: дебютанты из Южной Америки, которые дожали Vitality
Для аргентинской 9z этот мейджор стал первым в карьере сразу для троих игроков основы: Матиаса «HUASOPEEK» Ибаньеса Эрнандеса, Лучано «luchov» Эрреры и Игнасио «meyern» Мейера. Никто из них раньше не выходил на сцену такого масштаба. При этом команда уже успела обозначить себя на карте региональных турниров и взяла топ-8 на PGL Astana — сигнал, который тогда многие проигнорировали.
В третьей стадии Кёльна 9z выбила Team Vitality — одного из главных претендентов на титул. Победа 2-1 над действующим фаворитом всерьёз заставила говорить о южноамериканцах в контексте тёмных лошадок. Матч против Team Spirit в следующем раунде завершился поражением в овертайме — три карты, дополнительные раунды, минимальный разрыв. Проигрыш, который прибавил болельщиков, а не убавил.
В финальном раунде стадии 9z разобралась с The MongolZ и заняла место в восьмёрке. Теперь их ждёт дерби двух Америк — матч против бразильской FURIA. По сути, поединок двух поколений региональных CS-сцен за право называться главной силой Латинской Америки.
Почему это важно за пределами турнирной сетки
Доминирование нескольких топовых составов — прежде всего Team Vitality — превратило Tier 1 Counter-Strike в предсказуемый сериал. Часть аудитории просто перестала следить: исход казался известен заранее. Андердоги ломают этот нарратив. Они дают болельщикам историю, которую интересно проживать в реальном времени.
Прецеденты уже были. В финальном мейджоре эпохи Global Offensive британская Into the Breach собрала состав буквально на живую нитку и дошла до четвертьфинала, попо дороге вынеся FaZe Clan и ENCE. В Dota 2 OG Esports в 2018 году приехала на The International с обновлённым ростером, которому не давали никаких шансов, — и увезла Aegis, разнеся по дороге PSG.LGD. Каждый раз, когда такое случается, турнир получает точку притяжения, которую не могут создать даже самые сильные команды мира.
BetBoom встретится с Aurora Gaming, 9z — с FURIA. Если оба выиграют, сказка продолжится. Но даже если нет — они уже изменили разговор вокруг IEM Cologne 2024.
