Большое интервью с tOfu. О бывших и новых тиммейтах, жизни саппорта и отказа от Tundra

Первая часть этого интервью была посвящена 14-месячному путешествию с одним рюкзаком по Юго-Восточной Азии. Именно оно во многом определило карьеру Эрика: где-то во Вьетнаме он случайно увидел постер проходящего TI, и с этого момента запустилась цепочка событий, которая привела t0fu туда, где он сейчас.

Во второй части мы уже говорим о его пути в Доте и других киберспортивных дисциплинах.

Интервью записывалось в два захода: первая часть — еще на EWC, во время затишья перед бурей, а вторая — уже после перехода Эрика в Liquid. Это было обоюдное решение: мы оба не хотели, чтобы в рассказе его истории отсутствовал такой большой и значимый ее кусок.

Каково играть на просцене в League of Legends?

— Я, почему-то, думала, что ты до этого путешествия не играл в Доту.

— Нет, я играл во многие соревновательные игры: Warcraft, Dota, League of Legends и CS. Трудно сказать точно, но лет в 8 я в основном смотрел, но иногда и играл в Доту и CS. Когда вышла бета League of Legends, мне было 13 или 14 лет, и друзья из класса захотели попробовать, так что мы все вместе начали. Я был единственным, кто уже знал Доту. Пока большинство играло на золоте (примерно как Герой), пару человек играли примерно на Титанах, а я уже был на Челленджере — можно сравнить с топ-50 Титаном. В тот год я был просто на голову выше — потому что до этого играл в Доту.

Потом люди начали замечать меня на небольших онлайн-турнирах, где мы играли за какие-то $100, это и стало стартом моей карьеры в LoL.

— Почему ты в итоге выбрал Доту?

— Если кратко, где-то в 15–16 лет я играл в футбол и учился быть пожарным. Это связано с обязательной общественной службой: нужно было либо идти в армию, либо работать пожарным, либо заниматься социальной помощью. Я живу в очень маленькой деревне, и у нас есть только пожарная часть и один ресторан, так что у меня особо не было выбора. Все в нашей деревне шли на пожарную станцию.

Примерно в том возрасте я начал проводить много времени с друзьями: немного выпивали, два раза в неделю играли в футбол, а по выходным мелкие турниры в LoL. Хоть мы и сидели за компом после школы, я всё равно большую часть времени проводил на улице.

Мы с LoL-командой играли квалификацию, где за первое место давали слот на Gamescom в Германии. Мы встретились с командой, которую всегда обыгрывали, но в финале каким-то образом проиграли. Они поехали туда и даже выиграли Gamescom. После этого команда взяла паузу, все были очень расстроены. Тиммейты перестали писать в общий чат, чувствовалось, будто всё разваливается.

Параллельно у меня появились дела, друзья, и я понемногу выпал из игр. Я был единственным с таким высоким рейтингом среди ровесников, но не понимал, какой потенциал там был, какие деньги можно зарабатывать, во что это могло вырасти. Я просто перестал играть, потому что хотел больше времени тусить с друзьями.

Помню, как однажды поехал один в другой крупный город Германии на оффлайн-турнир по League of Legends. Мне пришлось ехать шесть часов на поезде, меня встретил парень, которого я слышал всего один раз в TeamSpeak, я два дня жил у него дома, а потом мы поехали на турнир. Всё держалось на доверии. Я был несовершеннолетним, ездил туда-сюда — всё это казалось каким-то сомнительным. Мне даже пришлось соврать в школе, что я болею, потому что директор не хотел меня отпускать. Я чувствовал себя очень одиноко во всей этой киберспортивной истории, поэтому и бросил всё довольно быстро.

— Почему именно Дота?

— В целом Дота — лучшая игра. Она глубже, в ней больше нюансов.

Был период после того, как я дропнул LOL, когда друзья моего старшего брата собирались по вторникам поиграть вместе. Сейчас у кого-то уже дети, семьи, серьезная работа, но по вторникам они все равно встречаются. Тогда они всегда играли в Доту. Иногда им не хватало одного игрока, и они звали меня. Я всегда пикал Pudge или Mirana — мои любимые герои.

Тогда же я много играл в CS с друзьями из реальной жизни. Как-то так вышло, что мы играли на довольно высоком уровне. И хотя я не так много играл в нее, у меня всегда оставалось особое отношение к Доте. Так что да, не совсем помню, когда и как именно я гриндил ее, но когда оказался во Вьетнаме, я уже был в районе топ-2000. Я просто играл периодами, с перерывами.

— В чем, на твой взгляд, League of Legends никогда не сможет превзойти Доту?

Как бы это сказать… В Доте я провел бесчисленное количество часов просто в демо-моде: обсуждал разные вещи, теоретезировал, придумывал новые билды или страты. В Доте ты можешь выстроить весь свой драфт вокруг какой-то одной идеи, которая тебе нравится.

Тот простор для креатива, который дает Дота, — ему нет равных ни в одной другой игре.

— Поддерживали ли тебя родители?

— Думаю, в разные периоды моей жизни все было по-разному. Они не то чтобы были счастливы от большинства моих решений, связанных с учебой, работой и играми, и разговоров на эту тему было много. Но при этом они всегда меня поддерживали. Я проводил слишком много времени за ПК, и они толком не понимали, чем я занимаюсь. Но они видели, что мне это нравится, и, скорее всего, поэтому просто не лезли.

Когда я повзрослел и нужно было думать про учебу и работу, у них, конечно, появилось более жесткое мнение, но у меня все равно оставалась свобода принимать решения. Думаю, это еще потому, что мой брат тоже много играл и путешествовал — он уже «протоптал дорогу» до меня, так что мне было проще их убедить.

Но да, у родителей всегда были какие-то переживания. И только когда я начал получать зарплату и призовые с турниров, получилось эти сомнения развеять и заручиться их полной поддержкой.

И как я уже говорил, во время COVID, когда мне было около 23–24, я уже дорос до такого возраста и уровня зрелости, что мог нормально объяснить и донести, чем занимаюсь, какие у этого есть возможности и перспективы.

— Что для тебя Dota — способ уйти от реальности или способ посоревноваться?

— И то, и другое, на самом деле.

Я всегда умел откладывать дела или уходить от каких-то обязанностей, особенно, если мог полностью погрузиться в игру. Так у меня было всегда — в хорошем и плохом смысле. Я все равно делаю то, что нужно, но иметь что-то, что отвлекает от переживаний, — это приятно.

Но по мере взросления соревновательный дух всегда был частью меня — возможность сравнить себя с другими людьми, другими игроками… И командная среда играет большую роль в этом.

Мне никогда особо не нравились соло-игры, и по характеру я не тот человек, который хочет в лицо показать: «Я лучше тебя». Но в формате «команда против команды» мне хочется доказать — моя команда сильнее твоей.

У меня, кажется, всегда так было; вероятно, это связано и с моей игровой ролью. Я не стремлюсь выделяться или быть в центре внимания, но хочу сиять вместе с друзьями. Такой поддерживающий, командный соревновательный дух. А вот если речь только обо мне — я не хочу никому ничего доказать.

Чем крут ImmortalFaith?

— У тебя на Liquipedia, честно говоря, самая короткая история, что я видела. Как объяснишь такой стремительный прогресс?

— Частично – удача, а еще целеустремленность. Я заранее приглядывал игроков, с которыми, как мне казалось, у меня был шанс что-то построить. Пока я апал ММР, я активно следил за про-сценой. Misery тогда стримил. Я знал, что он собирает новый состав, и думал, что это будет сильная команда, куда теоретически можно пробиться. Поэтому пытался выйти на контакт и добиться тестов.

На самом деле… никаких инструкций ведь нет. Помимо высокого рейтинга и практики, никто не учит, как выстроить отношения в команде, сколько идей приносить, как коммуницировать и коллить. Я просто был собой и делал то, что считал правильным.

Мне кажется, на тот момент я был взрослее многих ребят и уже имел солидный игровой опыт. Я хорошо общаюсь, понимаю, в чем мои сильные и слабые стороны. И у меня есть эта штука: я быстро считываю людей — нравится им что-то или нет, по взгляду или по тому, как меняется голос.

Поэтому я обычно легко вливался в коллектив. Плюс я тогда был очень амбициозным. Какой бы ни был состав и какие бы изменения ни происходили, я продвигал идеи — свои или чужие. Поднимал темы, которые нужно обсуждать. Не так, что есть проблема, но все делают вид, будто ничего не случилось. Я добивался обсуждений. У меня бывало, что кто-то накосячил в игре, команда не хотела разбираться и просто говорила: «В следующий раз будет лучше».

Но я ведь сам выбрал этот путь. Я не просто играл, чтобы «посмотреть, как пойдет». Я перепробовал много всего и сознательно решил, что хочу играть в Доту на про-уровне. Так что если кто-то не готов вкладываться так же, как я, — я просто не буду играть с этим человеком.

— Некоторые говорят, что у ImmortalFaith чутье на «неограненные таланты». Ты согласен?

— Отчасти… но я бы не сказал, что он прям выбирает «правильных» людей, которых нужно огранить. Скорее, это его стиль: если ты в топ-100, то по идее должен быть хорошим игроком. Кто-то сильнее, кто-то слабее, у кого-то лучше коммуникация, но в целом, любой игрок из топ-100 теоретически должен уметь конкурировать на самом высоком уровне. В реальности так бывает далеко не всегда.

То, в чем ImmortalFaith действительно хорош, — это взять пятерых людей с совершенно разным бэкграундом и сделать из них команду, которая играет и мыслит на одной волне.

Так что я бы не сказал, что он берет игрока и делает из него крутого киберспортсмена. Скорее он берет пять хороших игроков и превращает их в крутую команду.

Как соблюдать game-life balance и не отвлекаться на фразы о внешности в соцсетях?

— Ты производишь впечатление игрока, который проводит довольно много времени ирл, несмотря на Доту. Как тебе удается сохранять баланс?

— Это очень сложно, я даже не уверен, что держу все под контролем…

Когда ты только начинаешь про-карьеру, ты выкладываешься на максимум, горишь идеями и можешь делать все, что хочешь. Со временем этот огонь естественным образом тухнет. Выгорание и усталость — абсолютно реальные вещи. Появляется больше медийности, за тобой следят куда пристальнее. Приходится разбираться с деньгами, куда их вкладывать, и другие бытовые и бизнес-вопросы. Путешествия и прочие стресс-факторы тоже накапливаются. Не скажу, что все это мешает играть или соревноваться — просто становится частью жизни.

Но если сравнивать с первыми годами… Беспечнее того времени уже не будет. Хочу играть — играю, не хочу — не играю. А потом появляется все больше вещей, которыми нужно заниматься помимо самой игры.

Тут важно найти баланс. Например, на турнирах я хочу ходить в зал хотя бы через день, и мне важно подышать свежим воздухом после скримов. У каждого свои способы разгрузиться. Мне, например, очень важно, чтобы на турнирах были одиночные комнаты: постоянное нахождение среди людей меня немного выматывает.

Когда я с людьми — я вообще не трогаю телефон. Так что все сообщения игнорируются полностью. Друзья и семья это знают: если я не отвечаю сразу, значит, я с людьми. А когда остаюсь один — вот тогда у меня появляется время и на себя, и на ответы другим, и на какие-то бытовые дела.

Но если я все время рядом с командой или мы делим комнату, у меня не бывает этого «личного» времени. Всё накапливается — я не успеваю осмыслить, что происходит ни сознательно, ни подсознательно. Или же приходится жертвовать сном, чтобы восполнить этот дефицит, что тоже плохо.

— Когда ты на экране, чат часто обсуждает твою внешность. Чувствуешь ли ты, что такие комментарии иногда заслоняют тот труд, который ты вкладываешь как игрок?

— Честно говоря, я никогда не задумывался об этом настолько глубоко. Я вообще никак не взаимодействую с чатом, у меня даже аккаунта на Twitch нет. Я знаю про эти обсуждения, но, по-моему, это просто мем. Это всегда приятно, и я не считаю, что в этом есть что-то плохое.

Я не то чтобы делаю скриншоты или что-то такое, но это приятный бонус в дополнение к тому, что люди говорят о моей игре.

Когда мы смотрим игры вместе с командой… не знаю, иногда бывает неловко из-за этого, но это уже стало мемом. Мы можем над этим посмеяться.

— Тебе когда-нибудь приходили неуместные сообщения или комментарии? 

— «Неуместные» — как «пойди умри» или сексуального характера?

— Второе.

— Эм… не особо. То есть… не могу сказать, что такого никогда не было, но это ОЧЕНЬ редко. И это никогда не в открытую, не напрямую — скорее что-то, что слишком открыто для интерпретации.

— Тебя часто называют слишком хорошим парнем. Что делает тебя обычным человеком, есть какие-то недостатки?

— Я почему-то довольно часто опаздываю. На встречи, медиа-дни, на шаттлы — делаю все в последний момент.

Еще, мне сложно сказать человеку что-то неприятное в лицо, поэтому я часто держу это в себе — и потом эмоции всё равно находят выход, только иначе. Это не очень хорошо, и я работаю над этим.

— Несколько лет назад GosuGamers выпустили видео, где тебя спросили: если бы ты мог забанить одного игрока в Доте, кого бы ты забанил? Все называли Topson, Yatoro и так далее, а ты выбрал себя. Почему?

— Правда? Я так сказал? Я не помню. Наверное, просто ляпнул «себя», потому что не хотел банить кого-то другого…

Как делать дифф на саппорте?

— Бытует мнение, что поднимать ранг на саппорте намного сложнее, чем на коре. Согласен? И если нет, то как делать «дифф» на саппорте?

— Я начинал, играя на всех ролях, много катал на миде и керри. Сейчас же 95% моих игр — на саппорте.

Играя на керри, ты сильно зависишь от саппорта. Даже если ты очень хорош механически, у тебя все равно есть потолок, и только саппорт может помочь прыгнуть выше.

А вот в саппорт-роли больше глубины и пространства для креатива. Ты можешь просто делать свою работу, можешь делать ее плохо, можешь — хорошо, а можешь делать ее действительно выдающееся

Даже если в моей команде керри невысокого рейтинга, условно 500+, я все равно рад с ним играть: он, скорее всего, сделает свое. И если остальные тоже сыграют нормально, он затащит без проблем. Но если у тебя топ-10 керри, а саппорт играет плохо… вы без шансов проиграете за 20. Саппорт должен играть хорошо и облегчать жизнь кору.

Саппорты действуют креативнее — в том, как трейдиться на линии, как делить расходники, как помогать друг-другу. Когда пуллить, когда идти на руну… Саппорту приходится принимать кучу важных решений. И от этих решений зависит, насколько проще или сложнее будет линия и вообще вся игра для твоего кора. Ну или классика: ты пошел пуллить, а он умер. Кто накосячил? Не знаю! Один из нас точно! Просто мне кажется, что эта роль куда более гибкая и глубокая с точки зрения принятия решений и того, как именно ты помогаешь тиммейтам раскрыться.

— То есть ты не согласен с тем, что саппортам сложнее поднимать ранг?

— Не согласен. На любой роли можно апаться. Понятно, что если ты прям на голову выше своего рейтинга, то на миде, наверное, чуть проще будет. Убил оппонента пару раз за пять минут, и игра практически выиграна. Но если ты играешь примерно на своем уровне, апаться можно на любой роли.

—Если спросить ChatGPT, он назовёт тебя саппортом, который помогает тиммейтам раскрыться и делает сумасшедшие клатч-сейвы. Ты не гонишься за личными хайлайтами. Это так?

— Отчасти да. Очень многое зависит от того, на каких героях ты играешь. В целом я люблю ренджевиков, кастеров. Но когда в мете милишники вроде Tusk или Marci — я тоже получаю удовольствие от игры на них. У всех есть предпочтения по стилю. Я, например, ОЧЕНЬ люблю Earthshaker. Переворачивать файты с ультимейтами как на Youtube — это кайф. В целом я довольно гибкий и легко подстраиваюсь.

На пятёрке есть много героев, на которых я играю: Warlock, Wyvern, Oracle, Witch Doctor. Я их люблю, но далеко не все, что мне нравится, можно стабильно использовать на моей роли. Если бы я постоянно играл на пятой позиции [интервью частично записывалось до смены ролей], я бы точно чаще брал хилеров и тимфайт-героев.

Мне вообще нравится контролировать драку с бэклайна: тут подхилить, там отпушить, перегруппироваться.

Хороший тимфайт — это как рейд в MMORPG: у каждого своя роль, все должны качественно ее выполнять и постоянно коммуницировать, чтобы подстраховывать друг друга и «пройти рейд» успешно.

— Насколько тебе комфортно так играть? Бывает ли, что хочется большего?

— Ну, ты привыкаешь к тому, что играешь и что делаешь. Думаю, пока команда показывает результат, я в целом счастлив в любой роли. Мне не нужно быть в центре внимания, если все работает. Но если бы у меня было чуть больше свободы и простора для креатива, если бы можно было играть немного раскованнее… Вот, например, когда PARIVISION выигрывала турниры, 9Class мог пикать вообще что угодно, и команда при этом не играла ВОКРУГ него.

Он как люркер в CS.

Я могу вписаться и адаптироваться под любую роль, но мне очень нравится стиль «ниндзя», «люркер» — когда четверка игроков уже имеет работающую систему, а ты просто подстраиваешься под них, закрываешь какие-то потребности.

— Твоя игровая роль как-то пересекается с тем, какой ты человек в реальной жизни?

— Хм… Думаю, в жизни я чувствую себя скорее саппортом, чем керри.

Наверное, так было не всегда. Раньше мне очень нравилось играть мид, или в League of Legends быть мидом, керри, лесником — ролями, где можно ярче себя показать и делать «свое». В Доте это вообще классика: когда ты младше, тебе хочется блистать.

В футболе я тоже всегда хотел быть нападающим. Но со временем медленно смещался в центр поля, а потом вообще ушел в защиту.

У нас с другом даже есть мем. Однажды друг кричал мне: «Отдай назад!», когда у меня не получалось провести мяч вперед. А мне было лет двенадцать, и я его спросил: «Зачем? Ворота же спереди!»

Даже в CS естественно хотеть быть топ-фраггером. Но там тоже много других элементов — если ты прикрываешь тиммейтов, нужна командная синергия. Кто-то берет на себя больше утилити-ролей, раскидывает флешки, смоки, чтобы помочь остальным.

Я не против внимания, но при этом мне совсем не обязательно быть в центре всего.

В жизни я очень эмпатичный. Я чувствую, когда кому-то некомфортно, и могу разрядить атмосферу или просто сделать так, чтобы человеку стало легче. Поэтому, наверное, роль саппорта мне подходит. И я могу занять место другого, если, скажем, нужно дать интервью, а тот, кто должен его дать, чувствует себя плохо или неловко. Я легко подменю ради команды, если это снимет напряжение.

В чем секрет их бешеной синергии с Ace?

— Как выглядит комфортное для тебя расписание?

— Пракки начинаются в 14:00. Я стараюсь просыпаться в 11:00, чтобы держать режим более-менее ранним, но встану я скорее в 12:00 — тут без вариантов.

Просыпаюсь, умываюсь, что-нибудь пью, выхожу на свежий воздух, ем и проверяю, что происходит в телефоне или в Discord. Стараюсь зайти пораньше, чтобы немного поговорить про Доту, а потом уже стартуют пракки. Обычно мы играем четыре карты подряд, а после остаемся примерно на час, чтобы обсудить все: мету, героев, реплеи — что получилось, что нет и так далее.

Потом еще один перерыв, чтобы немного отдохнуть, сходить поужинать, и дальше начинается свободное время. Можно пойти в паблик или просто посидеть в Discord и пообщаться.

На турнирах все больше подвязано на команду. Я просыпаюсь и иду в зал утром. Мы всегда едим вместе — завтрак, обед, ужин — всей командой. Потом разминка: кто-то хочет сыграть паб, кто-то просто поговорить или расслабиться до скримов/официалок.

— Как развивалась твоя синергия с Ace?

— Сколько мы уже вместе — 4–5 лет? Все постоянно меняется, растет, эволюционирует. И динамика тоже иногда смещается. На одном турнире больше говорю и требую я, на следующем — он. Это такое движение туда-сюда.

Когда я только присоединился к команде, у него, конечно, было куда больше опыта. А я был неким «глотком свежей энергии». В про-Доте со временем игроки привыкают к чему-то: как надо играть, какие герои хороши. А я тогда был новичком, все изучал, был открыт ко всему. И это как раз то, что Ace во мне очень ценил — нестандартность и желание играть по-своему.

Сейчас это снова стало возможно благодаря изменению ProTracker, которое позволяет командам обретать идентичность.

Хотя мы во многом разные, наши личности очень хорошо сочетаются, и мы отлично ладим. В плане игры он более структурный, а я больше плыву по течению. Мы уравновешиваем друг друга.

— Не бывает ли такого, что вы друг от друга устаете?

— Нет, я бы так не сказал. У нас всегда все ок. Мы всегда живем вместе, если нет одиночных комнат. Если мы слишком долго в разъездах, может быть день, когда мы просто меньше разговариваем — ну потому что, камон, мы и так болтаем каждый гребаный день, можно немного и помолчать. Но такое случается редко.

Если линия не пошла и игра закончилась плохо — ну, условно, я думаю, что он плохо добивал крипов или почему-то он не помог мне на кемпе.Он отвечает: «Бро, просто заблочь его!». Я понимаю, что сам где-то накосячил, но и он мог сыграть лучше. И он понимает, что где-то ошибся, но тоже мог сделать иначе.

Мы не ссоримся, просто больше это не обсуждаем. Такое джентльменское соглашение: «Да, бро, забей, едем дальше».

Что там с Gaimin Gladiators — и с организацией, и с бывшими тиммейтами?

— Ты все еще общаешься с Seleri и Dyrachyo?

— Не особо. Я никогда не любил общение онлайн. Вживую мне намного комфортнее. И в переписке меня часто понимают не так, как я хотел. Но когда я встречаю Seleri в пабе, мы отлично ладим. Мы столько времени играли вместе, что теперь, когда попадаемся в одной игре, я могу сказать: «go claw». Это наш мув, когда оба саппорта одновременно смещаются в мид. Он сразу понимает, что я хочу сделать, — приятное чувство.

С Dyrachyo я не пересекаюсь, только смотрю сторис или стримы. Никакого негатива нет, он мне все еще нравится. Мы, наверное, были самыми близкими в команде. Но то, как мы разошлись, было очень неприятно. Хреновое время. Концовка вышла нехорошей, и я не хочу в это сильно углубляться.

Но я всегда рад увидеть их на ивентах и перекинуться парой слов!

— Компенсируют ли победы на других турнирах то, что ты не выиграл TI?

— TI всегда будет самым особенным турниром года. Но все, что я скажу, в этом году будет звучать немного по-другому, потому что TI проходил в Германии. Мне не хочется лишнего внимания и лишней нагрузки во время турнира, но у меня много друзей и знакомых из комьюнити, которые приехали. И я счастлив их видеть, мне это нравится, но даже если приезжает семья — это все равно дополнительная мысль где-то на фоне. А в идеале я бы хотел полностью сосредоточиться на игре… но жизнь так не работает.

Сейчас, когда турниров так много, их ценность немного размылась. Конечно, ты хочешь выигрывать все, но если ты провалил один и хорошо выступил на другом, глобально это почти не ощущается — основное внимание все равно на крупных ивентах вроде EWC и TI.

Для Quinn победа на TI — его главная мечта с самого начала карьеры, единственный турнир, который он по-настоящему хочет выиграть.

А для меня важнее весь опыт целиком: годы игры, люди, которых встречаешь, воспоминания, которые остаются.

Конечно, ты хочешь выиграть, но после этого жизнь не то чтобы сильно меняется. Через неделю ты заходишь в паб, и люди все так же говорят гадости. Для меня это больше про путь, чем про то, чтобы ставить победу на TI превыше всего.

— Что мотивирует тебя продолжать играть?

— Иногда я и сам задаюсь этим вопросом, если честно.

Ты вкладываешь в это столько времени, отказываешься от множества вещей — свадьбы друзей, дни рождения, какие-то важные события.

Так что… не знаю. Я просто живу свою жизнь, стараюсь выжать из нее максимум и побеждать. Результат в Доте для меня все еще на первом месте. Но потом я общаюсь с друзьями, и они спрашивают: «Тебе вообще все еще нравится, то чем ты занимаешься?» Или говорят: «Чувак, это же так круто, что ты делаешь». Раньше это была мечта любого пацана!

Когда я с ними, они помогают мне по-другому взглянуть на все это, заставляют почувствовать, что я делаю что-то классное.

А для меня это уже стало чем-то обычным, рутиной.

— Правильно ли я понимаю, что твои отношения с тиммейтами [из GG] выходят за рамки игры?

— Да, но это сложный вопрос.

Я был в этой команде и в этой организации много лет, и со всеми очень хорошо ладил. Думаю, я до сих пор в дружеских отношениях с ребятами, которые уже не в составе — по крайней мере, я на это надеюсь. Никогда не знаешь, что будет дальше и куда жизнь повернет, но даже если что-то меняется, мне бы хотелось сохранять связь с людьми, которые были частью этого пути.

— Ситуация с Gaimin Gladiators до сих пор остается тайной. Можешь рассказать то, что можешь, и объяснить, почему остальное нельзя раскрывать?

— Все, что мы скажем публично, не принесет нам никакой пользы. Это как в фильмах: «Вы имеете право хранить молчание. Все, что вы скажете, может быть использовано против вас».

— Влияет ли этот судебный процесс на твои отношения с бывшими тиммейтами?

Нет. Если уж на то пошло, наша связь стала даже крепче. Мы все вместе проходим через это.

Что происходит внутри Liquid? Что думает о новых тиммейтах?

— Как вы обсуждали роли с Boxi? Выбор ведь непростой. Boxi — плеймейкер; заставлять его играть на Warlock — звучит безумно. Но и разрывать вашу с Ace пару после стольких лет тоже тяжело.

— Очень, очень, очень много обсуждений. Много разговоров всей командой и индивидуально — с Boxi, Micke, Nisha. Я спрашивал мнение у всех, каждый мог высказать точку зрения.

Были аргументы «за» и «против» того, чтобы мне оставаться с Ace. Рассматривалась даже идея о том, что Micke пойдет в оффлейн. Они думали о разных вариантах решафла и о том, чтобы Boxi и Micke снова играли вместе. Но Boxi не особо хочет играть на пятерке, в первую очередь, из-за пула героев. Он не хочет играть на Warlock, Chen и Ench — ему не нравится микроконтролить.

Я раньше уже играл на пятерке. У меня большой пул героев. Я тоже не люблю Chen и Ench, и это было важным моментом, потому что Insania их тоже не любил — поэтому у Liquid никогда не было полноценного Chen-игрока. Но я готов этому учиться.

Еще был такой момент: если менять не именно дуэты, а позиции, то нам с Ace было бы комфортно [Ace ранее играл на первой позиции, в Team Secret 2017-2018 и в Ninjas in Pyjamas в 2018-2019], и Micke с Boxi тоже было бы комфорте. Но если менять именно позиции, то у всех будет новый партнер по линии. Это создает новую атмосферу, где всем нужно снова учиться, стараться, перестраиваться — и мы подумали, что это может быть даже продуктивно.

Мы также обсуждали, что иногда можно менять линии в зависимости от героев: я иду на четверку, Boxi — на пятерку. Или что мы попробуем месяц со мной на 5, потому что общий вывод был в том, что я, вероятно, лучше подхожу под эту роль. Это позволило бы не ломать их игровой ритм, ведь Boxi много коллит, а четверка и мидер часто играют вместе, и ему на этой роли проще.

После некоторого времени я понял, что Boxi куда лучше подходит на эту роль: он любит играть суперагрессивно, любит выходы в смоках, убивать вражеского керри. Ему все равно, умрет он или нет — ему нужно идти и делать киллы. И я не хотел ломать эту его сильную сторону.

Для меня в каком-то смысле многое осталось прежним. Пятерка меняет подход к карте, к тому, как играть вокруг керри, как его защищать. Предметы тоже сильно влияют. Если у меня не Blink, а Solar, много вещей я уже не могу делать — но в других ситуациях я становлюсь полезнее. Стиль игры просто меняется.

— Скучаешь ли по каким-то героям после смены роли?

— Иногда — да.

Если я стою линию против какой-нибудь Hoodwink или Muerta… Я их очень люблю, но, скорее всего, уже вряд ли смогу играть на таких героях.

— В чем разница между Blitz и CY-?

— Они ОЧЕНЬ разные люди.

Мне кажется, со стороны люди видят только то, как команда играет, но что именно каждый приносит в коллектив, какие у них характеры — этого никто на самом деле не видит. И нет никакого учебника ни для тренера, ни для игрока.

Каждый игрок и каждая команда уникальны, поэтому отдельно взятому составу будет походить конкретный тренер, и наоборот. Кому-то нужно больше фокусироваться на драфте, кому-то — на самой игре и так далее. Когда CY- только пришел, у него не было настоящего киберспортивного опыта, поэтому он в первую очередь был хорошим другом для всех. С ним можно было обсуждать любые идеи, говорить обо всем, и он очень сильно улучшал атмосферу.

Постепенно он все глубже погружался в драфт и в итоге взял эту часть на себя. Ему нравится думать о героях, придумывать билды. В этом смысле Blitz тоже в первую очередь драфтер, и сейчас мы делаем это вместе. В целом их личность и потребности команды определяют, что именно делает тренер — где он может пригодиться.

При этом Blitz не лезет в игровые моменты. Он дает людям делать свое дело, понимая, что мы в этом разбираемся лучше. Если что-то идет не так, он задает вопросы или указывает на это — чтобы самому разобраться и чтобы мы обсудили ситуацию. И, конечно, он всегда отвечает за атмосферу.

— Как тебе роль помощника драфтера?

— Мне нравится. Я всегда интересовался драфтами, теориями, стратегической стороной игры. Мне еще нужно расти в этой роли, но в целом пространства для идей очень много, и это придает сил. Есть вещи, где мне пока не хватает жесткости мнения, я все еще вживаюсь в роль. Но при этом ребята дают мне достаточно свободы, чтобы я мог быть лучшей версией себя.

— Теперь, когда прошло немного времени, что ты думаешь о каждом из новых тиммейтов? Ты говорил, что хорошо считываешь людей и их эмоции. Какие у тебя мысли о каждом из них?

— Micke играет, наверное, меньше всех, но при этом он один из самых талантливых и нереально сильных игроков. Супергибкий, подстраивается под любой стиль и склеивает всю композицию команды. Обычно держит настроение в коллективе, часто подбадривает людей. Если кто-то сомневается в пике или муве, он всегда такой: «Да забей, просто делай!» — очень поддерживающий, позитивный голос.

Nisha — абсолютно самодостаточный. Он делает свое, и ты можешь играть вокруг него или нет — он в любом случае справится. Но при этом он всегда готов подстраховать в ответ. Он много смотрит и много думает про Доту, катает Overthrow, тестит рандомные штуки. Думаю, он из серии «зарандомь ему героя — он все равно хорошо сыграет», просто потому, сколько он размышляет об игре. Он невероятно талантлив.

Boxi — постоянно придумывает какие-то стратегии и тестит теории.«Мегамозг» Доты. Иногда он может упустить какие-то мелочи, потому что всегда смотрит на общую картину. Но механически он очень силен и постоянно находит выходы из сложных ситуаций. Иногда он может «переготовить» свои идеи, но в целом он очень умный игрок.

— А что насчет Ace?

— Он… даже не знаю, как лучше сказать по-английски. Есть немецкое выражение Fels in der Brandung — что-то вроде «скала среди волн». Это про человека, который остается спокойным, устойчивым и надежным даже в трудные моменты. Такой человек держит себя в руках, остается сильным и верным своим убеждениям.

Ace — это хребет команды. У него есть свои идеи, и даже если что-то не сработало, он продолжает в них верить. Он отлично знает теорию, своих героев, свои айтемы — и независимо от того, хорошо у него начинается игра или плохо, он все равно сыграет качественно. Кажется, что у него настолько много знаний и опыта, что он всегда выкрутится.

Почему отказался от Tundra? Что сказал бы себе из прошлого?

— Ace был главной причиной, по которой ты выбрал Liquid, а не Tundra?

— Да, на TI было очень много метаний. Мы [бывшие GG] спрашивали команды, какие-то организации проявляли интерес, но мы потеряли фундамент состава. Все было в разбитом состоянии, а потом за месяц до TI каждый получил новые офферы. Quinn уходил, так что шансы сохранить старый ростер были минимальными.

У меня было предложение от Tundra, и Liquid тоже писала мне — еще полгода назад. Им было интересно, потому что Insania тогда не был уверен, собирается ли он завершать карьеру, и в Liquid хотели понимать, кто есть на рынке. Для меня это были два лучших варианта: я уже хорошо знал игроков Liquid и был хорошим другом Blitz.

Когда появилась опция с Tundra, все выглядело очень перспективно — даже более перспективно, чем Liquid. Потому что вокруг Liquid было слишком много неопределенности. Сердцем я хотел играть именно за нее, но до последнего казалось, что Insania не уйдет, а после афтерпати решафлы почти закончены.

Через несколько дней я собирался подписывать контракт с Tundra. Но потом за кулисами произошло кое-что: был другой игрок, заинтересованный в Liquid (его я назвать не могу), но в итоге он выпал из процесса. И Liquid понадобился еще один игрок. И вот когда я почти принял решение, Liquid вернулась и сказала: «Так, кое-что произошло, у нас теперь два свободных слота». И это открыло возможность снова играть с Ace — пусть и не на тех же ролях.

Так что да, во многом я выбрал Liquid именно из-за этого.

— Оглядываясь назад на свое решение, что ты о нем думаешь? Получилось бы у тебя с Tundra?

— Я уверен, что могу играть с кем угодно и подружиться с кем угодно. У меня ни с кем из них нет никакого негатива. Все они — сильные игроки и крутые ребята. Просто на тот момент у меня с ними не было личных отношений. В начале сезона, когда у Liquid все было плохо, а Tundra выиграла BLAST, я сидел и думал: «Блин, может, я облажался. Надеюсь, все окажется не зря». Но после неровного старта мы, по-моему, очень неплохо прогрессируем, и впереди еще куча работы. Я чувствую, что у этой команды очень высокий потолок.

И даже когда у нас плохие дни, плохие пракки, плохие официалки — атмосфера все равно остается здоровой, и все пытаются стать лучше. И с тем, как я лажу с каждым индивидуально, и с тем, как команда работает в целом, я очень рад тому, что у меня есть в Liquid.

— Есть ли у тебя человек, на которого ты равняешься?

— Не особо. Я сам еще пытаюсь разобраться в своей жизни и понять, что делаю. Большую часть моей жизни брат был чем-то вроде наставника — я хотел повторять многое из того, что делал он, и постоянно спрашивал у него совета. Мы пережили много всего вместе, пока росли, и я многому учился у него.  Если и есть кто-то, на кого я равняюсь, то это он.

— Если бы ты мог встретиться с собой в прошлом, что бы ты сказал?

— Какие советы ему дать? Про деньги? Про любовь? Сказать, чтобы он присоединился к конкретной команде? Или не пикал Techies в той игре? Я не знаю… Может быть, что-то про любовь — типа: «Тебе стоило остаться с той девушкой». Или наоборот: «Бро, начни стримить и продолжай играть — все получится». А может, я сказал бы прямо противоположное: «Слушай, я знаю, что тебе нравятся игры, но забей и живи обычной жизнью».

Не знаю. Это сложно. Я правда не знаю, какое решение было бы правильным. И, если честно, я даже не уверен, что оно вообще существует. Пока тебе нравится то, что ты делаешь — оно может быть каким угодно.

— Думаешь, маленький ты удивился бы, увидев, чего ты добился?

— Хороший вопрос. Мне часто везло. Не знаю, правильное ли слово «везение» в этом случае, но большинство людей, наверное, так бы это назвали.

Если ты горишь чем-то, вселенная как будто подкидывает тебе подсказки или отправляет в твою жизнь людей случайным образом — и они помогают тебе добраться туда, куда ты хочешь. В этом смысле я был очень удачлив: все как будто само встало на свои места.

Но при этом я всегда шел к своему как-то по-своему, нетрадиционно, и чаще всего это почему-то срабатывало. Поэтому я и называю это «везением».

ТУРБО

— Лучший тиммейт за все время?

— Ace. 

— Герой на всю жизнь?

— Mirana.

— Самый высокий уровень Доты в истории?

— Наши пять мейджоров с Dyrachyo, Quinn, Ace и Seleri.

— Комфортная еда?

— Что-то азиатское… слишком расплывчато? Мне нравится есть ложкой из глубокой миски!

— Твой комфортный сериал, аниме, фильм — что угодно?

— «Комфортный» звучит так, будто я болею и лежу в кровати, и мне нужно «вот это». Наверное, самое пересматриваемое — «Аватар: легенда об Аанге».

— Какой самый большой «редфлаг» у оффлейнера в пабе?

— Единственное, что приходит в голову, — если он не умеет добивать крипов.

— Кто самый неприятный соперник на линии?

— Можно я назову героя?

— Конечно.

— Bane.

— Diretide или Agh’s Lab?

— Siltbreaker. Это был мой любимый режим.

— Хотел бы роль лесника в Доте?

— Я не против, но сам бросать линию не хочу.

— Лучший игрок всех времен?

— Не знаю… но я фанат Miracle.

— Что бы ты сказал IceFrog?

— Если я встречу его в лифте и дверь вот-вот закроется и у меня есть пять секунд? Или если мы будем ехать в поезде и у меня будет три минуты до своей станции?

— И так, и так.

— Если бы это был трехминутный разговор, он точно был бы интересным. А за пять секунд… не знаю, я, наверное, просто бы завис, и мозг перестал бы работать. Но да… он сделал офигенную игру. Она живет уже больше двадцати лет, кажется? И при этом растет и развивается. Не думаю, что когда-либо был момент, когда люди такие: «Ну и дерьмо эта игра». Они ее никогда по-настоящему не ломали.

Если уж к чему придираться, то, может быть, маркетинг можно было бы подтянуть, но это уже не его зона ответственности. А вот с точки зрения самой игры… не знаю. Для меня Dota и CS навсегда будут лучшими соревновательными дисциплинами.

И по своей живучести Dota — абсолютный шедевр.