Как Chopper стал топовым капитаном? Оказался на этой роли почти случайно

Вчера Spirit вышла в плей-офф мейджора в Будапеште, а сегодня клуб отмечает десятилетие. CS-состав появился немного позже — осенью 2016 года, тем не менее, по достижениям он едва ли отстает от дотеров.

Настоящим символом CS-состава можно считать Chopper. Леонид в клубе с 2019 года и за это время прошел путь от тир-2 команды, претендующей только на квалы на мейджор, до топ-ростера, для которого и полуфинал топ-ивентов может считаться недостаточным результатом.

Чтобы стать топовым капитаном, Chopper прошел большой путь. И начинался он с совершенно другой роли — главной звезды в другой команде.

Chopper до Spirit — звезда и лидер по огневой мощи

Карьера Леонида началась в 2013 году, но известность он получил на несколько лет позже — во времена Vega Squadron. Клуб подписал микс All-In в ноябре 2016 года — как раз перед финальной квалификацией на мейджор в Атланте. 

Команда прилетела на турнир почти без подготовки. И стала известна на весь мир после разгрома NIP со счетом 16:2. Топ-34 Vega Squadron в атаке без шансов разнесла топ-3 состав в матче на вылет с квалы на мейджор. После такого перфоманса, слова Леонида звучали особенно интересно:

Мы вообще к ним не готовились. Мы сели за компьютеры и старались играть как можно проще. Все, что мы делали, работало, поэтому нам не надо было что-то выдумывать.

Chopper был лучшим игроком того состава Vega. И команда стремительно прогрессировала. Несмотря на победу против NIP, в следующем матче состав проиграл Envy и остался без мейджора. Через полгода Vega отобралась в Краков, но вылетела с ивента без побед. В январе 2018 года в Бостоне случилась мини-сенсация  — команда прошла через «челленжеров» со счетом 3:1, с победами против Liquid и будущих финалистов — FaZe. 

А в «легендах» Vega добралась до пятого матча. От плей-офф команду отделял один bo1-матч, в котором она проиграла будущим победителям — Cloud9. Звание «команды-сенсации» по итогам турнира у Vega отобрала QB Fire с молодым Boombl4, вышедшая в плей-офф и разгромившая Mouz. 

Но свою часть популярности Chopper точно получил. Он стал главной звездой в матчах против FaZe — рейтинг 1,57 и 22 фрага — и Liquid — рейтинг 1,80 при 35 фрагах. Леонид запомнился сильным перфомансом при игре в защите. В обоих матчах он несколько раз останавливал выход соперников на плент. 

И даже делал эйс.

За такой перфоманс Chopper получил собственный мем: «Последний раз повторяю, ушли *** с плента». Хотя была и более вежливая версия.

Что до этого мейджора, что после него — Vega почти всегда была третьей командой региона. Выше были NAVI и Gambit с постоянными поездками на тир-1 турниры, ниже — Spirit, Forze и Avangar. 

За несколько лет в Vega, Chopper так и не смог выйти на новый уровень. А на мейджоре в Катовице в начале 2019 года случился провал с вылетом в «челленжерах». По сути, такой же результат как и в 2016 году. Но если тогда Vega зажигала и даже побеждала фаворитов, то теперь — выиграла только у Spirit и проиграла Vitality, G2 и все той же NIP, с которой началась громкая история Леонида.

На неудачный перфоманс наложились и проблемы с клубом: «Небольшой спойлер. Впервые в жизни «организация» решила кинуть на деньги». Поэтому после мейджора Chopper перешел к прямому конкуренту — Spirit, которая на том же мейджоре вылетела со счетом 0:3.

Как Chopper стал капитаном?

Леонид переходил в Spirit также на роль обычного рифлера. Капитаном на тот момент был S0tf1k — нынешний тренер академии клуба. И в самом начале никто не думал, что Леонид станет новым коллером. 

Изменения произошли через несколько месяцев. S0tf1k убрали из основного состава в сентябре 2019 года после череды неудачных результатов. Команда заняла четвертое место на майноре (первые два получали прямую путевку на мейджоре, третье — в стыки), остановилась в одной игре от квалификации на ESL Pro League и не смогла пройти квалу на BLAST Pro Series в Москве. Вместо него, коллером стал Леонид.

С одной стороны, переход Chopper на роль капитана выглядит как случайное событие:

Я еще в Vega Squadron думал попробовать покапитанить. Потом садился на две недели, и ничего хорошего не получалось. А если про Spirit… Помню, что мы играли какой-то турнир, и Коля сказал: «Если хочешь поколлить, то можешь попробовать». Я согласился. 

С другой, как осознанное решение Леонида:

Как я стал капитаном? Понял, что уже не настреливаю, поэтому надо пересаживаться на капитана, потому что это фри слот. Вы думаете, что это шутки, но это не так. Я действительно так думал. Потом я много лет учился, потому что был плохим капитаном.

Николай, про которого говорил Chopper — это бывший тренер Spirit Certus. Он проработал в клубе с захода в CS и до начала 2022 года. Леонид регулярно респектовал ему:

Сейчас я, по сути, как ученик у Коли. Потому что он обучает меня всему, что связано с капитанством, как вообще к игре подходить. Как коллить, какие решения принимать.  

Он не раз делал упор на важность Certus в успехе своей карьеры:

Коля – это первый мой полноценный тренер. Раньше у меня был тренер, но он в тот момент был больше аналитиком – это Артем Fierce. А здесь я уже попал в структуру к человеку, который делает все и отвечает за всех. Было меньше демократии, Коля за все нес ответственность и принимал много решений.

Плюс это тренер, который сделал меня капитаном. Он давал мне очень много поддержки даже там, где я был неправ. Особенно в первые полгода. У меня были кривые коллы и прочее – а Коля всегда смягчал углы, чтобы я меньше загонялся. В целом Certus делал хорошую структуру – и все было хорошо, пока мы все его слушали, пока не появились разногласия, лень со стороны игроков. 

В 2020 году обновленный состав Spirit с Chopper-капитаном, его бывшим тиммейтом по Vega — Mir и Magixx из Espada быстро врывается к лидерам региона. Команда занимает первое место по итогам RMR-сезона — обходит и NAVI, и VP, и молодежку Gambit. Если бы мейджор в Рио состоялся, то Spirit получила бы инвайт в «легенды».

2021 год начался с подписания Degster и выхода в полуфинал IEM Katowice. RMR-цикл был не таким удачным, но вплоть до последнего турнира — IEM New-York — у Spirit был шанс попасть в «легенды». Правда, там она заняла лишь пятое место, из-за чего попала в «челленжеры».

17 октября 2021 года — важнейший день в истории Spirit. В то воскресенье дотеры забрали $18 миллионов и титул TI10. Спустя две недели, 29 октября, состав по CS не прошел даже в «легенды» мейджора и вылетел из «челлленжеров» со счетом 2:3. Для Леонида это был все тот же результат, что и в Vega Squadron за 5 лет до этого.

«Я не сдамся, пока не выиграю чертов мейджор«, — слова Леонида спустя несколько дней после вылета. На следующий день Chopper и Mir были выставлены на трансфер. Еще спустя несколько дней туда же попал и Sdy. Фактически, произошел дизбанд состава. 

Возможно, это был переломный момент в карьере Chopper. В Virtus.pro с Jame, Gambit с Nafany или чемпионской NAVI не нашлось бы места для нового капитана, а остальные команды региона были на уровень ниже. Вероятно, Леонида ждало бы повторение истории: новый состав, новые квалы, новые надежды и новые вылеты из группы. Но все пошло иначе:

В начале я вообще не понимал, что и как дальше будет. Первую неделю я ничего не делал, просто играл с друзьями в Доту, в WoW. Где то две недели так прошли – я или гулял, или за компом сидел до утра. <…>

А потом мне начал писать менеджер Spirit, узнавать мои планы и прочее. И так я понемногу узнал про планы клуба, как там хотят строить состав. Мне сказали, что у организации есть парочка вариантов на роль капитана, но, возможно, с ними не получится. Спросили, какой состав я хотел бы видеть, попросили встретиться и обсудить мои планы. 

Полуфинал мейджора — как заработала обновленная Spirit?

6 февраля Spirit официально вернула Chopper в основу. Вместе с этим, из академии подняли Patsi и S1ren, а тренером стал Hally. Весной 2022 года Spirit сфокусировалась только на пути к мейджору.

Как и много раз до этого, пришлось начинать с самого начала. Команда Chopper вышла на RMR через вторую открытую квалу. И с трудом вырвалась на мейджор — прошла со счетом 3:2. 

Мейджор в Антверпене принес Chopper долгожданный выход в плей-офф: 3:1 в «челленжерах» и 3:0 в «легендах». К такому достижению Леонид шел 8 лет и 10 ивентов. 

В Vega Squadron Chopper был самым молодым, в Spirit-2022, как и сейчас, он с отрывом самый возрастной игрок. Но Леониду это никак не мешало:

Чувствую ли я себя батей? На самом деле нет, все в команде равны. Неважно сколько мне лет или им, наоборот с молодыми играть более прикольно. Потому что какие-то новые идеи, много задротства, больше интереса и мотивации в игре прет от них. Поэтому для меня интереснее играть.

Вместе с полуфиналом PGL Major Antwerp Spirit впервые попала в пятерку лучших команд мира, а позднее — закрепилась в десятке лучших. Спустя полгода — на IEM Rio — состав снова вышел в плей-офф.

В 2023 году Spirit провалилась на отборочных к последнему мейджору в истории CS:GO. Команда вылетела без единой победы, но с тремя поражениями против Aurora, 500 и Astralis. 

Состав готовился к перестройке. К этому моменту в академии уже был готовый Donk, ждавший заслуженного повышения.

Chopper хотел звезд. И наконец-то получил их

По слухам от Harumi, Spirit протестировала десять разных вариантов состава. Только Chopper и Donk были в каждом из них. В этот раз, в отличие от Стокгольма двухлетней давности, у менеджмента, видимо, даже не было мыслей о замене Леонида. В итоге, в составе также остался Magixx, а еще двумя новичками стали ArtFr0st и Zont1x из академии.

Остаток года прошел в бесконечном гринде тир-2 турниров. Под конец сезона команда все же выбралась на BetBoom Dacha в Дубае. Это был не первый финал такого уровня для Леонида, но у трех его тиммейтов не было такого лан-опыта. А победа в финале против Virtus.pro, да еще и с камбэком с 0:2 лишь укрепила уверенность парней.

Chopper ставил довольно понятную цель на 2024 год: «Побеждать везде, где будем играть». Может быть, везде и не получилось, но год точно оказался самым удачным в истории Spirit в CS. Шикарный дебют на IEM Katowice, возвращение в плей-офф мейджора в Копенгагене, а под конец сезона — первое место в Шанхае. Это был самый ценный трофей для любого игрока, а Chopper пришлось идти к нему 14 долгих турниров. Леонид сдержал свое обещание из 2021 года — «чертов мейджор» ему наконец-то покорился.

Еще в начале 2023 года Chopper рассказывал про свой стиль капитанства. И в его словах чувствовалось желание поиграть с настоящими звездами:

Наверное, мой стиль более скриптовый, чем у остальных. У перечисленных тобой капитанов [Electronic, Nafany, Jame] многое построено на индивидуальной игре отдельных людей. Ну и у меня больше пассивных вещей в игре. Те же Элек и Нафаня больше пространства создают. Особенно Элек сейчас, потому что раньше он был люркером. Я тоже могу это делать, но предпочитаю больше саппортить своим пацанам.

И к 2024 году у Chopper появились такие игроки. Ведь кроме Donk, в составе также появился и топовый Sh1ro. По итогам сезона, они заняли первое и шестое место в рейтинге HLTV. 

В 2025 году Spirit с Chopper забрала и IEM Cologne — последний из трех основных титулов в игре. Ранее такое достижение было только у Fnatic, NAVI, Vitality и FaZe. Даже золотая пятерка Astralis так и не смогла собрать сет. 

Последние замены в Spirit также не коснулись Chopper. Найти ему замену среди коллеров практически невозможно, а сейчас Леонид вместе с Donk, Sh1ro, Tn1r и Zweih идет за вторым мейджором в карьере.