Лига объявила расписание старта сезона 2026-27, и получилось громко: 20 октября действующие чемпионы Нью-Йорк Никс примут Филадельфию, за которую впервые сыграет Леброн Джеймс. Причём Никс в этот же вечер, вероятнее всего, получат чемпионские кольца — символичнее дебют для 41-летнего форварда придумать сложно.
Тройной заголовок открытия
Матч Никс — Сиксерс на арене Мэдисон-Сквер-Гарден пройдёт в 19:00 по восточному времени и станет главным событием вечера. Следом, в 21:30, зрителей ждёт реванш финала Западной конференции: Сан-Антонио Спёрс против Оклахома-Сити Тандер. Именно молодая команда с Викторе Вембаньямой в составе прошлой весной в семи матчах выбила действующих чемпионов НБА — Тандер — из плей-офф, и теперь принимает обидчиков… то есть обиженных, уже у себя дома.
День откроют днём: в 15:00 сыграют Детройт Пистонс и Бостон Селтикс. Все три встречи покажет телеканал NBC — впервые за долгое время именно эта сеть получила права на старт сезона.
Джаннис в Майами и другие сюжеты недели
21 октября своё первое появление в форме Майами Хит проведёт Яннис Адетокумбо — Хит примут Миннесоту Тимбервулвз с новым разыгрывающим Ламело Боллом. В тот же вечер Голден Стэйт Уорриорз нанесут визит Лос-Анджелес Лейкерс. А первый домашний матч Сиксерс, 22 октября, будет против Кливленд Кавальерс — команды, с которой у Джеймса давние счёты со времён двух его расставаний с Кливлендом.
Рождество: старая финальная пара и премьера для Миннесоты
Лига также раскрыла расписание игр на Рождество — традиционно самый рейтинговый день регулярного чемпионата, все матчи покажут на ABC и ESPN.
- Спёрс — Никс, 12:00
- Хит — Селтикс, 14:30
- Сиксерс — Лейкерс, 17:00
- Тандер — Тимбервулвз, 20:00
- Денвер Наггетс — Уорриорз, 22:30
Рождественская программа открывается повтором прошлого финала — Спёрс против Никс, а вечером Джеймс и Сиксерс встретятся с Лейкерс, за которых форвард выступал с 2018 года до минувшего сезона. Для самого Леброна это будет двадцатый рождественский матч подряд — отсчёт он начал ещё восемнадцатилетним новичком. Для Миннесоты игра на Рождество станет первой в истории франшизы.
Почему расписание задержали
Никс, Сиксерс, Спёрс, Селтикс и Тандер проведут по два матча в национальном эфире уже в стартовую неделю — редкая концентрация топовых команд в одном отрезке календаря. Расписание Кубка НБА лига покажет в среду, а полные графики всех 30 клубов — в четверг днём.
Само объявление стартовой недели в середине августа совпадает с прошлогодним графиком, хотя этим летом лигу держала в напряжении неопределённость вокруг одного ключевого свободного агента. Комиссионер Адам Сильвер прямо признавал это на панельной дискуссии в рамках Fanatics Fest: «Куда переходит Леброн — влияет на расписание. Я бы хотел, чтобы он уже объявил решение, чтобы мы могли закончить составление календаря. Клубы звонят нам, телеканалы звонят нам — все хотят зафиксировать даты. Но это действительно влияет на то, как мы формируем открытие сезона, Рождество и так далее».
