До финального уик-энда первого в истории Nations Championship остаётся сто дней, и организаторы уже отчитались о продаже более 100 тысяч билетов. Три дня международного рэгби пройдут на стадионе Allianz Stadium в Лондоне с 27 по 29 ноября — там определится не только обладатель кубка турнира, но и то, какое полушарие сильнее в мировом рэгби.
Трофей объехал главные достопримечательности Лондона
К символической отметке организаторы приурочили небольшое шоу: кубок Nations Championship провезли по знаковым точкам британской столицы — мимо Мола, Биг-Бена, здания парламента, собора Святого Павла и небоскрёба Шард. Получилось наглядно: город готовится принимать лучшие сборные планеты, и делает это с размахом, подобающим одной из спортивных столиц мира.
Сам турнир устроен нестандартно для рэгби. Двенадцать сильнейших национальных команд поделены на две группы — Северного и Южного полушарий. Летом прошла Южная серия матчей, в ноябре пройдёт Северная, и обе включают в себя перекрёстные встречи команд из разных полушарий. По итогам этих серий определятся положения в таблицах, а значит — и посев перед финальным уик-эндом в Лондоне.
Летняя серия дала равенство, но выделила лидеров
Июльский этап получился зрелищным: за матчи Южной серии команды забросили 109 попыток, а баланс побед между полушариями оказался идеальным — по девять у каждой стороны. Сейчас в группе Южного полушария единоличными лидерами идут сборные Южной Африки и Новой Зеландии — обе не потеряли ни очка в трёх турах и набрали по 15 баллов. На севере ситуация чуть иная: впереди Франция с двумя победами и 12 очками, за ней следуют Шотландия с 11 баллами и Англия с 10, которые тоже выиграли по две встречи. Учитывая, что бонусные очки способны перевернуть расклад, борьба за место в финале обещает быть напряжённой до последнего тура.
Ноябрьская серия решит судьбу мест в финале
Северная серия пройдёт 7, 14 и 22 ноября — сборные Южного полушария отправятся с визитом в Великобританию, Ирландию, Францию и Италию, где их встретят хозяева поля. Формально команды играют друг против друга напрямую, но по сути каждая параллельно борется внутри своей группы за место в финале: команды, занявшие одинаковые позиции в северной и южной таблицах, встретятся между собой в Лондоне. Так получится шесть пар финальных матчей, а очки за победы в них и определят, какое полушарие окажется сильнее.
Исполнительный директор SANZAAR Брендан Моррис отметил, что продажа 100 тысяч билетов за сто дней до финала — показатель того, насколько турнир заинтересовал публику по всему миру, и что июльские матчи наглядно продемонстрировали интригу, накал и значимость каждой встречи. Глава Six Nations Rugby Том Харрисон в свою очередь подчеркнул, что Nations Championship превращается в один из ключевых элементов международного рэгбийного календаря, а ноябрьский этап способен привлечь к Северному полушарию внимание всего спортивного мира.
Организаторы напоминают: билеты на трёхдневный праздник рэгби в Лондоне продолжают продаваться, а линейка цен рассчитана на самую широкую аудиторию болельщиков — от случайных зрителей до заядлых фанатов игры.
