Официальный сиквел NASCAR 25 существует — и это больше не догадка. 8 июня вице-президент iRacing по маркетингу Кевин Боббит прямо заявил, что следующая игра серии уже в активной разработке и носит вполне предсказуемое название — NASCAR 26. Анонс формально не был запланирован, но слова прозвучали достаточно конкретно, чтобы считаться официальным подтверждением.
Что именно сказал Боббит
«Следующая версия NASCAR 25 — и, как вы понимаете, она будет называться NASCAR 26 — уже глубоко в разработке. Думаю, в ближайшее время вы увидите новости», — сказал он, добавив расплывчатое «hashtag soon» для тех, кто ждёт подробностей. Детали пока не раскрываются, но общий тон — явно не технические формальности. По словам Боббита, есть «крутые вещи», о которых он пока не может говорить.
Это не первый сигнал. Ещё в апреле Дейл Эрнхардт-младший — гонщик, вошедший в Зал славы NASCAR, и исполнительный директор iRacing — писал в соцсетях о том, что уже подбирает саундтрек для следующей консольной игры серии. 19 треков, права на которые ещё оформляются. Плюс обещание доработать систему управления музыкой на основе отзывов к предыдущему релизу. Складывается ощущение, что работа идёт сразу на нескольких фронтах.
Откуда взялась ежегодная модель
Когда iRacing получила права на официальные игры NASCAR в 2023 году, смена лицензиата выглядела логичным продолжением тренда: предыдущие держатели лицензии тоже ориентировались на ежегодные релизы. Говорящий числовой суффикс в названии первой игры — NASCAR 25 — недвусмысленно намекал на то, как компания видит дальнейший цикл выхода тайтлов. Вопрос был не «будет ли NASCAR 26», а «когда это подтвердят».
NASCAR 25 вышла в октябре прошлого года на PlayStation и Xbox, в ноябре появилась в Steam. Приняли игру без особых претензий: после нескольких лет отсутствия полноценных NASCAR-игр на рынке релиз сочли добротным возвращением серии. Не откровением, но крепкой базой для развития.
Экосистема iRacing Studios расширяется
NASCAR 26 — лишь один из проектов под зонтиком iRacing Studios, который компания сформировала для управления всеми своими спин-офф тайтлами. Параллельно в разработке находится игра по IndyCar, продолжение World of Outlaws: Dirt Racing и проект ExoCross. iRacing явно метит не в нишевый симрейсинг-сегмент, а в более широкий консольный рынок — с официальными лицензиями, громкими именами и регулярными релизами.
Насколько ежегодная модель устойчива — покажет реакция аудитории. Серии вроде FIFA и NBA 2K годами держались на этой схеме, но и регулярно получали критику за отсутствие реального прогресса между выпусками. NASCAR пока в начале пути. Посмотрим, чем NASCAR 26 сможет отличиться от предшественника.
