Одна из старейших киберспортивных организаций мира прекращает существование. Evil Geniuses официально свернёт деятельность 2 ноября — об этом объявил генеральный директор клуба Крис ДеАпполонио. Причина банальна и одновременно тревожна для всей индустрии: денег не хватает, а спонсоры разбегаются.
Что сказал руководитель клуба
По словам ДеАпполонио, киберспорт продолжает сталкиваться с «серьёзными встречными ветрами» — ограниченным спонсорским интересом и растущей стоимостью конкуренции на верхнем уровне. «Несмотря на постоянные инвестиции, пришли к выводу, что вести бизнес ответственно больше не получается», — заявил он. Формулировка жёсткая, но предельно честная: организация не обанкротилась внезапно, а медленно теряла почву последние несколько лет.
От Counter-Strike 1.6 до двух закрытий состава по CS
История бренда началась ещё в эпоху Counter-Strike 1.6, когда клубом управлял Александр Гарфилд. Тогда за Evil Geniuses выступали легендарные для своего времени игроки — Джордан «n0thing» Гилберт, Мэтт «Warden» Дикенс и Дэнни «fRoD» Монтанер. В 2012 году команда покинула дисциплину, и возвращение состоялось лишь спустя семь лет, когда бренд выкупила компания PEAK6.
Новая эпоха стартовала с подписания состава NRG, на тот момент четвёртого в мире. Коллектив быстро заявил о себе, выиграв ESL New York 2019 и StarSeries Season 8, а в сентябре 2020 года, в разгар пандемии, поднялся на первую строчку рейтинга HLTV. Это была вершина для обновлённой Evil Geniuses.
Падение после пика и второй уход из CS
Удержать уровень не удалось. Итан «Ethan» Арнольд ушёл в VALORANT, а заменить его результативно так и не получилось — уже в сентябре 2021 года команда вылетела из топ-30 мирового рейтинга. Попыткой реанимировать проект стал запуск программы Blueprint в 2022 году с расширенным пятнадцатичеловечным составом, но затея не сработала: результаты не улучшились, а репутация бренда лишь пострадала.
В 2023 году организацию покинула генеральный директор Николь Ляпуант Джеймсон, а в январе 2024-го, уже под руководством ДеАпполонио, Evil Geniuses во второй раз отказались от направления Counter-Strike. Как показало время, это решение стало предвестником куда более масштабного финала — полного закрытия клуба, работавшего на сцене более двух десятилетий.
