NAVI – на Инте! Хотя нет, что-то не так. NAVI Jr – на Инте! И эта история не похожа на типичную, заезженную до дыр историю про «Золушку», которой так любили описывать успехи андердогов. Вовсе нет. NAVI Jr – это про амбиции, пример и литры пота, причем на протяжении многих лет. Менеджмент команды посадил ростки еще три года назад — и вот они наконец дали плоды. Каким был путь молодежки «рожденных побеждать»? Сейчас расскажем!
Эпизод I. Новая надежда
О новом ростере NAVI объявили второго августа 2022 года. В это время в основе еще находились, как казалось, дружные Solo и Noone, на миде у Team Spirit выступал Torontotokyo, а Satanic было всего 14 лет. В первый состав NAVI Junior вошли:
- gotthejuice
- Ri4man
- pma
- Daze
- Riddys
Трое из того ростера по сей день представляют «рожденных побеждать». Тренером и конструктором состава выступил ArtStyle.
Вот как Иван Антонов описывал сборку первой вариации NAVI Jr:
«Мы искали игроков на протяжении 3 месяцев. На каждую позицию у нас было по 2-3 игрока, возможно, за исключением капитана. К нам пришли люди и рассказали, что в Украине есть молодой состав дерзких школьников, которые играют и нет никаких авторитетов для них. Мы сразу решили уцепиться за этого игрока.
А так, конечно, очень долгий поиск, очень неприятно было говорить некоторым игрокам, что они не попадут сюда. Когда мы собрали эту пятерку, многим пришлось отказать»
А вот как он прокомментировал саму идею подобного проекта:
«Эта идея давно крутилась у всех на слуху, просто здесь так у всех совпало, что нужно было развивать, грубо говоря, нашу сцену, украинскую. Мы набрали ребят. Это была идея Амирана — сделать такой состав, потому что он уже делал подобное в CS:GO, и все у них хорошо получилось. Вырастил m0nesy и захотел вырастить еще одного такого игрока, но в Доте.
Не хватает украинских игроков критически. Все время приходится кого-то либо покупать, либо брать, либо вытаскивать из других организаций. Растить своих намного проще. А еще, Дота, как мне кажется, немного увязла и сейчас умирает. Хочется ее освежить.
Насколько я знаю, CS освежился именно благодаря академиям, все зажило. Поэтому мы хотим сделать подобное в Доте, чтобы остальные организации тоже открывали свои академсоставы. Будем соревноваться»
Для игроков ориентиром выступили на тот момент действующие чемпионы TI, андердоги, Team Spirit.
ArtStyle: «Очень большой буст ребятам дает команда Spirit. Я постараюсь им это передать и показать, как ребята действительно могут — начиная с рангов топ-300, а Spirit действительно были когда-то с рангами топ-300 — но, пройдя большую дистанцию вместе, проработав полтора года, найдя хорошего тренера, достигли таких результатов.
Быть фаворитами на втором The International подряд – это надо уметь»
Но все же, первый сезон выдался скорее вкаточным: на первый тур DPC академия не отобралась, уступая в опенквалах игрокам с никами вроде PoJiLyA_sKuMbRiya. Тем не менее, без игры во втором дивизионе команда не осталась. Помогла основа – она просто вылетела из высшей лиги и их слот руководство клуба передало молодежке. Тем временем в первый дивизион вышла PuckChamp, которая моментально преобразилась в Natus Vincere.
За две попытки в вышку NAVI Jr не прошли, но и не провалились – заняли топ-4 и топ-6 во втором и третьем туре соответственно. Перед квалами на TI впервые совершили замену – вместо Ri4man на миде заиграл toshiyb. На тех отборочных команда смогла обыграть Team Sexy, а следом влететь MoneyMakers – так и закончился первый сезон.
Эпизод II. Скрытая угроза
В свой второй сезон NAVI Jr вступила, вновь слегка обновив состав. И вновь на позиции мида! Ушел toshiyb, а на его место пришёл Niku — 15-летний игрок, которого несколько лет спустя God, тренер Aurora, будет ласково называть “малышом”, рассказывая о его действиях своей команде.
И если этот сезон и можно как-то описать, то, пожалуй, словом “практика”. Взгляните сами – как много NAVI Jr выступали на отборочных и тир-3 турнирах. И это еще не все влезло на экран!
Главное достижение – победа на European Pro League S17 над MOUZ. Теми самыми MOUZ, которые потом поедут на Riyadh Masters и даже дойдут до группового этапа. А за всеми EPL и квалами стояли первые похвалы. Причем не от соперников по официалкам, а от… Falcons! Например, вот как говорил Cr1t:
«NAVI Junior разорвут квалификацию на DreamLeague 23. Можете вспомнить этот твит через 6 дней»
Да, NAVI не разорвали ту квалификацию. Но признание от короля того сезона – если не трофей, то хотя бы почетная грамота.
Развязка того сезона, отборочные на Инт, тоже не увенчались успехом – все же в Копенгагене на NAVI Jr не было и намека. Но запомниться молодежка успела! Выбиванием OG, которых еще считали фаворитами или хотя бы претендентами на слот. Да, вокруг матча был инфошум из-за рождения ребенка у жены Ceb – не было известно, сможет ли француз выступить в матче нижней сетки. Он смог, но безуспешно – первая действительно крупная сенсация от NAVI Jr. После этой победы Cr1t ретвитнул свое сообщение трехмесячной давности. А комьюнити… Просто удивлялось!
Maelstorm: «Ceb думал, что у него один сынок, но сынков оказалось еще как минимум четверо»
Эпизод III. Возвращение джедая
После квал на Инт и самого TI клуб еще какое-то время играл отборочные и тир-3 ивенты, но безуспешно. Проект постепенно входил в стагнацию. И тогда на место daze пришел он – Zayac, за два года превратившийся из финалиста Инта в игрока, не проходившего на главные турниры в году.
Зима этого сезона – самое важное время в истории этого тэга. Помимо пришедшего Zayac, ушел ArtStyle – команде уже не требовался ментор и психолог, ей следовало больше думать об игре.
Zayac: «Когда я присоединился к команде то сказал им: «Хватит смотреть TikTok и Shorts, давайте обсуждать Доту и всякие сумасшедшие идеи вроде мидового Grimstroke или Vengeful Spirit + Magnus»
Из расписания NAVI Jr постепенно пропадала EPL, ведь команда переросла этот турнир – теперь она играла на миллионниках. И не просто играла – проходила в плей-офф, побеждая Falcons. Тех самых Falcons, игроки которых хвалили и предрекали NAVI Jr успех. Тех самых Falcons, с которыми клуб два года активно тренировался, чтобы наконец-то победить в финальном матче группового этапа PGL Wallachia S4.
Прошло несколько месяцев, и если глянуть на результаты молодежки, то видно – они в разы лучше основы. Академия прошла и на Esports World Cup, и на The International – первый для организации с 2019 года. И сделала она это, по большей части, тем же составом, с которого все и началось. Редкий, оттого и значимый успех.
* * *
И все же, если мы зашли на территорию Звездных войн, давайте пожелаем, чтобы в этой далекой-далекой галактике не было столь ненужных и безвкусных эпизодов VII, VIII и IX. Такая новая эра никому не нужна.
