Astralis — самый успешный тег в истории CS. У клуба — 4 мейджора, эра в десятки месяцев, а пятерка игроков навсегда осталась в истории — они занимают первые 5 мест по заработанным призовым в CS:GO.
Но все эти достижения были давно — последний раз мы видели Astralis как топовую тир-1 команду еще во время онлайн-эры, а с возвращением ланов у состава, как и у клуба, начались проблемы.
А какие у Astralis проблемы?
По слухам, в конце апреля клуб выставили на продажу. Среди потенциальных покупателей называли бывшего босса North, а сумму сделки оценивали в $2–3 миллиона. Позже выяснилось, что в сделку входила вся структура Astralis: права на логотип, бренд, спонсорские контракты и 7 человек в CS составе.
Больше у организации ничего не осталось: за последние годы она постепенно распродавала другие составы. Осенью 2023 года слот в европейской лиге LoL ушел за $20 миллионов, разбитых на несколько траншей в течение нескольких лет, а вскоре закрылись направления по Rainbow Six Siege и FIFA.
Astralis вышла на Копенгагенскую фондовую биржу в конце 2019 года с капитализацией $75 миллионов. К осени 2023-го ее стоимость упала до менее чем $4 миллионов, или 7 центов за акцию. Все это время организация показывала убытки, а после продажи слота в лиге LoL выкупила большую часть акций из свободного обращения и ушла с биржи.
Впрочем, состав по CS всегда держался на относительно неплохом уровне. Несмотря на неудачи в игре, клуб сохранял сильный костяк и даже шел на дорогие трансферы: €600 тысяч за возвращение Device из NIP (около €130 тысяч платил сам Николай), $2 миллиона за Stavn и Jabbi из Heroic.
Вероятно, клуб рассчитывал на деньги со стикеров, но в европейском отборе в Остин команда заняла седьмое место, а на турнир проходили шесть лучших команд. Точно также в одной-двух победах от квалификации Astralis останавливалась и на отборах к Шанхаю и Копенгагену. Вообще же, последний раз клуб выходил на мейджор еще в Антверпене в 2022-м, а последнее участие в плей-офф было еще на победном турнире в Берлине — почти 6 лет назад.
В игре — проблемы из-за капитана
После перехода Gla1ve в ENCE, у Astralis начались проблемы с капитаном. Сначала эту роль неплохо исполнял BlameF, но его хватило буквально на полгода — после этого рулить командой взялся Device, что очень сильно отразилось на его статистике.
Найти замену было очень сложно, так как Astralis ограничена только датским рынком: Karrigan, очевидно, не согласится, а больше топовых коллеров и не было. Пришлось делать странный финт: покупать CadiaN — снайпера-капитана — из Liquid.
А так как в команде не может быть двух снайперов, CadiaN вынужденно пересел на роль рифлера. И был ужасен: рейтинг 0,86 в целом, а против топ-10 команд — всего 0,80.
Ужасная индивидуалка и отсутствие хоть какого-то результата (на топ-уровне у Astralis с CadiaN всего два выхода в плей-офф на 8 турнирах) ожидаемо привели к критике, например от Harumi:
Astralis срочно нужно убирать Каспера, его подход в CS 2 как будто не работает, с калаша он убить не может, внятного рисунка игры тоже нет. А вместе с Кэдианом нужно метлой гнать и Ruggah. Чел ничего не смог показать в OG, его через постель взяли в Astralis. LOL.
Срочно нужно брать HooXi, на край можно даже на тренера, если вдруг, каким-то чудом, он будет убивать меньше Кэдиана, что практически невозможно.
Да и сам CadiaN признавал, что в команде творится хаос:
Мы очень непоследовательны в том, чтобы быть на одной волне, в решениях и коммуникации. Это бывает или очень хорошо, или очень плохо. Это отражается на наших результатах. Мы можем обыграть несколько топовых команд, но можем и проиграть аутсайдерам.
После провального отбора на мейджор в Остине Каспера заменили. Вместо него позвали HooXi, почти год просидевшего в инактиве.
CadiaN запомнится же скорее игроком-мемом. «Переход Astralis — это мой лучший шанс вновь начать побеждать, что и стало одной из причин, по которой я согласился на трансфер», — слова Каспера после подписания контракта. А уже спустя несколько месяцев после ухода он стал говорить совсем другие слова:
Аstralis сделали именно то, о чем всю жизнь мечтали, остаться монополистами на рынке. Только теперь у нас нет талантов, никто не хочет идти играть в команду, которая имеет такую репутацию.
HooXi перезагрузил Astralis. Клуб наконец-то едет на мейджор
Сначала Astralis подписывает HooXi на один турнир — PGL Astana, перед которым ходили слухи, что состав может оказаться в Астане уже под другим тегом. Но команда доходит до финала, а за весь турнир проигрывает только Spirit, при этом побеждая NAVI и Aurora — сильные тир-1 команды.
После PGL Astana с Расмусом наконец-то подписывают полноценный контракт, а уже после летнего перерыва команда сначала доходит до финала FISSURE Playground, а следом еще и выходит на лан-стадию BLAST Bounty Fall, где также обыгрывает NAVI.
С Hooxi Astralis впервые с прошлого лета поднялась в топ-6 рейтинга Valve — если команда сохранит позицию до октября, то сможет попасть сразу в третью стадию мейджора. Это особенно важно в контексте финансов клуба — попадание в самую ценную капсулу вместе со Spirit и Vitality позволит заработать больше денег.
А Расмус же получает респект со всех сторон: OverDrive пообещал больше не шутить над ним, а Sh1ro верит, что Astralis станет намного сильнее:
Им нужно построить игру, а не побеждать на турнирах. Они построят игру, а потом будут побеждать. [Это хорошее решение для Astralis?] Думаю, да. Почему нет?
[Успеет ли команда так быстро построить игру?] Нет. Такой процесс тяжеловато выстроить, но они смогут играть хорошо.
И все еще не ясно — решены ли финансовые проблемы клуба или нет. Но сейчас в Astralis собрались лучшие игроки Дании, а их уровень — самый близкий к легендарному золотому составу из всего, что было за последние несколько лет. Да, шансов на победы на тир-1 уровне пока что мало, но у этого состава есть шансы закрепиться в десятке, а то и в пятерке лучших.
