Со 2 по 21 июня немецкий Кельн впервые за десять лет проведёт мейджор по Counter-Strike. IEM Cologne Major 2026 — пятый турнир категории Major в эпоху CS2 — соберёт 32 сильнейших коллектива планеты, а чемпион заберёт полмиллиона долларов и строчку в истории дисциплины.
Три недели, две площадки, одна арена-легенда
Турнир разбит на четыре блока. Первые две стадии пройдут в студии ESL, третья — в зале Palladium, который в этом году впервые открывает двери для живой аудитории уже на групповом этапе. Решающий плей-офф с 18 по 21 июня примет Lanxess Arena на почти 20 тысяч мест — именно её трибуны подарили Кельну неофициальный статус «собора контрстрайка».
Формат — швейцарская система на каждой из трёх стадий: три победы выводят вперёд, три поражения отправляют домой. Примечательная деталь: Stage 3 впервые в истории мейджоров проходит полностью в Bo3 — организаторы добавили дополнительный игровой день ради качества матчей. Плей-офф — олимпийская сетка, финал — Bo5.
Фавориты и претенденты
Team Vitality стартует главным фаворитом. Французы доминируют в CS2 уже не первый сезон и получили прямую путёвку в Stage 3 вместе с Natus Vincere, MOUZ, FURIA и The MongolZ. Особого внимания заслуживает обновлённый состав Team Falcons с Александром «s1mple» Костылевым — легендарный украинец возвращается в Кельн, город, где в своё время писалась история дисциплины.
Team Spirit и Astralis стартуют со Stage 2. Среди главных кандидатов на MVP — ZywOo, donk и b1t. Уже на ранних стадиях возможны громкие вылеты: Bo1-матчи не прощают осечек.
