Однажды на стриме Dalul [индонезийский игрок и друг Whitemon] я заметила в чате Whitemon и поздоровалась. Dalul тут же начал нас уговаривать: «Сделайте интервью!» Ну скажите, как я могла упустить такой шанс?
Whitemon согласился поболтать со мной на одном из турниров, и мы пересеклись на EWC. Но поговорить оказалось куда сложнее, чем мы ожидали: согласования ради согласований, отмены, переносы и абсолютно забитое расписание Мэтью. Вместо уютного вечера в пресс-комнате мне в последний момент сообщили: у тебя есть 35 минут в обеденный перерыв. Вместо привычных шести часов подготовки — десять минут. Вместо комнаты — диван у лифта. Люди постоянно ходят мимо, иногда приходится брать паузу, просто чтобы услышать друг друга.
Интервью вживую — это всегда сюрпризы и форс-мажоры. И, несмотря на усталость, шум и скомканное время, Whitemon честно отдал мне свой перерыв. Вместо спокойного обеда с корейской драмой — диван, шум, и мои вопросы. У меня было ощущение, что я слушаю его мысли в прямом эфире: без фильтров и попыток преукрасить. И в этом весь Whitemon! Честный, живой и совершенно непредсказуемый. Сегодня он выкладывает кавер на неприличную песню (потому что не знает перевода), завтра — танцует для тиктока Тундры, а послезавтра — 2:0 без шансов, и вся аналитика кричит: whitemon diff.
Мы поговорили о роли его брата, о том, когда родители наконец поддержали его выбор, о бизнесе с друзьями и о том, что изначально мотивировало его стать про-игроком. Спойлер: такой ответ я услышала впервые.
— Я знаю, что никнейм твоего брата — Blackmon. Почему?
— Честно, я без понятия, почему он выбрал именно Blackmon. Часть «мон» — это от нашей фамилии, Филемон. А вот почему «black» — у меня нет никаких идей.
— Почему ты решил связать свой никнейм с его — Whitemon?
— Изначально я хотел, чтобы друзья моего брата узнавали меня в играх. Хотел у них учиться. Они хорошо играли в первую Доту, и мне хотелось чему-то научиться у них.
— А что сейчас брат думает о твоей карьере?
— Ему нравится рассказывать обо мне и моей команде другим людям, ну и, конечно, он болеет за меня!
— Ты был единственным, кто остался в Tundra после того, как они подписали состав TSM. Как думаешь, почему?
— TSM на тот момент уже распалась, еще до ESL One Kuala Lumpur. Tundra хотела взять нас только на один турнир. Потом они начали обсуждать новый ростер, четыре игрока уже были известны, но по поводу пятерки они еще думали. Мне сказали, что я — один из вариантов. В итоге они выбрали меня.
— Как ты думаешь, почему выбор пал именно на тебя?
— Я не уверен. Я поговорил с капитаном Tundra, тогда это был Pure. Я подробно рассказал, как играю, мы еще поболтали по-дружески, и, видимо, я ему понравился.
— В 2024-м, после The International, ты снова остался в составе после очередного дизбанда. Как так вышло?
— Ко мне подошел Zai и сказал, что хочет, чтобы Tundra продолжала со мной. Он также рассказал, что они собираются строить новый состав вокруг 33 и Saksa, и что я тоже в него вхожу. Оставалось только уладить бумажные дела: контракты и прочее.
— Ты играл в ЮВА, в Америке и сейчас в Европе. Что можешь сказать о разнице между этими регионами?
— Из моего личного опыта?
— Да.
— В ЮВА команды сильнее строятся на дружбе: мы часто говорили о личном, постоянно шутили, подкалывали друг друга. А когда дело касалось Dota, фокус был на микромоментах — лейнинг и другие детали. Мы могли 30 минут обсуждать линии. При этом почти не говорили о макроигре, тимфайтах, коммуникации. Иногда было, но точно не в приоритете.
В Северной Америке было больше «структуры». Что-то вроде: «после этого нужно сделать вот это». И если план А ломался, все сыпалось, нужно было найти способ, чтобы он все равно работал. Когда я присоединился к TSM, мы были пятью неопытными игроками. Сильные механически, но не особо умные в плане понимания Доты. Капитаном был MoonMeander — сейчас он наш тренер. Он говорил, как он хочет играть, а мы просто исполняли.
В Европе все ощущается более расслабленным. Когда мы смотрим реплеи, мы не фокусируемся на личных ошибках. Если кто-то повторяет одни и те же ошибки — это его зона ответственности: сам должен пересмотреть и исправить. А как команда мы обсуждаем коммуникацию: как коллить, как убедиться, что тебя услышали и поняли. Иногда это значит сказать больше деталей, иногда — назвать никнейм и объяснить, как ты хочешь сыграть этот момент. Также мы много внимания уделяем тимфайтам. Должен быть план: кого фокусить, что делать на карте, когда и зачем нажимать смок, какой следующий объект забирать и т.д. Иногда смотрим реплеи вместе, иногда — каждый сам. Если кто-то видит паттерн — обсуждаем. Наш капитан, 33, отвечает за геймплей, а коллы — это общая ответственность.
— Мало кто из игроков ЮВА соглашается переезжать в другие регионы. Почему ты захотел?
— Во-первых, я очень хотел выйти из зоны комфорта. Если бы остался в Азии, почти наверняка попадал бы на мейджоры и другие крупные турниры — но мне этого было мало. Пройти квалификации и занять последнее место? Нет, мне этого недостаточно. Хотелось большего — и для этого нужно было что-то менять.
— Почему, по-твоему, другие не решаются?
— Наверное, скучают по дому. Не хотят уезжать надолго. Еда тоже важна — многим азиатам не нравится европейская кухня. Говорят, невкусно. Ну и вдали от друзей и семьи быть тяжело.
— Ты сам это чувствовал?
— Да, поначалу — очень. Скучал по дому. Не мог есть, не понимал, что делать. Иногда чувствовал выгорание. Но я всегда стараюсь находить решение. Сейчас уже привык. Просто ем то, что есть, чтобы не быть голодным, так сказать для выживания. А если чувствую выгорание — знаю, как с ним справляться.
— И что же помогает тебе справляться с выгоранием?
— Сейчас я просто смотрю стримы по Доте, наблюдаю, как другие игроки видят мету. Ну и, конечно, аниме, Netflix и манхва [корейские комиксы] тоже помогают.
— Какие у тебя сейчас любимые аниме?
— Сейчас смотрю One Piece и Violet Evergarden.
— По чему скучаешь больше всего?
— По друзьям и по маминой еде.
— Что думаешь о ЮВА-регионе на данный момент?
— Там сейчас мало организаций, все ощущается шатко и нестабильно. Я не уверен, в чем точно проблема: может, в драфтах, а может, в нехватке капитанов.
— Думаешь, ты бы мог стать тем самым капитаном для ЮВА, когда завершишь карьеру?
— Честно говоря, не думаю. Это очень сложно. На капитане лежит огромная ответственность. И даже с опытом игры в Европе я не уверен, что справился бы. Капитан должен быть силен и в игре, и вне ее — следить, чтобы игроки были счастливы, чтобы у них была энергия играть.
— Вообще интересно развиваться в этом направлении?
— Скорее нет, чем да. Хотя, возможно, в роли со-капитана — кто знает.
— А вообще думал о том, чем бы хотел заняться после Доты?
— Честно, не особо. Может, открою какой-нибудь бизнес у себя в стране и просто буду чиллить, наслаждаться жизнью. Сейчас я стараюсь фокусироваться на настоящем. Потому что, если слишком много думать о будущем, можно себя накрутить — а это плохо и для игры, и для карьеры.
— Какой бизнес ты бы открыл?
— Не уверен. Но прямо сейчас у меня уже есть бизнес с друзьями — бильярд.
— Серьезно? Как называется?
— Double U Billiard.
— Есть ли у тебя какие-то увлечения помимо Доты?
— Обычно, когда я приезжаю домой, мы с друзьями играем в бильярд, поем в караоке.
— Ты проводишь много времени с игроками из Индонезии. Учишь их чему-то?
— Иногда они спрашивают, как играет Tundra, так что да, я всегда отвечаю и объясняю, когда интересуются. Но я им говорил, что дело не только в самой игре — все сводится к вещам вне Доты.
— Какие вещи вне доты ты имеешь в виду?
— Я говорю о коммуникации и коллах, обсуждении реплеев, постановке целей на пракки. То, как играют в Доту в Европе, — это не то, что можно просто вслепую скопировать и применить в ЮВА. Нужно адаптировать или просто брать самое лучшее. Мета в Азии слишком другая.
— Кто из ЮВА, по-твоему, имеет самый высокий шанс перейти в Европу и добиться успеха?
— Mikoto мог бы. Кажется, он говорил в интервью, что его уже приглашали в европейскую команду, но он сам чувствует, что пока не готов. Я не знаю, когда он будет готов, но я знаю, что он может.
— Только он?
— Сейчас да. Только он.
— Ты производишь впечатление спокойного человека. Такой ли ты в пабах?
— Не уверен, что я прям чилловый. Сейчас в команде я отвечаю за вайб, шучу… Я как клоун — стараюсь, чтобы все смеялись. Но в пабах просто играю. Обычно молчу. Иногда что-то говорю, если очень хочу победить или если играю с друзьями. В основном просто печатаю, если нужно что-то сказать.
— Легко ли тебя затильтить?
— Эмм, думаю, нет. Не легко.
— Ты раньше выкладывал каверы на YouTube, но забросил это после того, как Kuku подставил тебя, заставив спеть пошлую песню. Тебе настолько нравится петь или это было просто развлечение?
[Taverna: В 2021 году Whitemon выложил 47-секундный кавер на песню Ignition от 5mm — по просьбе Kuku. Мэтью знал, как произносить слова на тагалоге, но не имел ни малейшего понятия, о чём поёт. В песне откровенно описываются различные сексуальные практики]
— Сначала это было просто весело. У меня не самый хороший голос, я не певец — мне просто нравился сам процесс. Тогда было много филиппинских фанатов, которые просили, чтобы я продолжал петь, и я исполнил еще пару песен до того случая с Kuku.
— Тебя зовут Whitemon, Big W… есть еще какие-то никнеймы?
— Тиммейты сейчас зовут меня Нонгмон. Я себе такой ник поставил в Доте.
— Почему?
— Я был в Таиланде на локальном турнире с EVOS. Один таец постоянно называл меня Нонгимон. «Нонг» — это что-то вроде «младший брат», а «Мон» — часть моего ника. Мне показалось это очень милым. Я поставил такой ник, и теперь в Tundra меня зовут либо Нонгмон, либо просто Мон.
— Сейчас твои родители явно тебя поддерживают. А всегда ли так было?
— Конечно нет!
— А как все начиналось?
— Сначала они думали, что это несерьезно, мол: «что ты там вообще заработаешь, играя в игры?» Они не знали про зарплаты и призовые, не понимали, что такое современный киберспорт. Говорили мне: «перестань играть, иди учись, поступи в колледж, а потом делай, что хочешь». Мне помог брат — он был полупро в Dota 1 и сказал маме: «дай ему хотя бы год».
Я поговорил с родителями, брат тоже, даже EVOS пытались убедить их. В итоге они согласились дать мне год. Через год команда распалась, родители снова начали настаивать: «все, иди в колледж». Я сказал, что не собираюсь, начались ссоры. Я остался без команды на полгода, пока меня не позвали в Geek Fam. С этого момента все пошло в гору.
— А когда они изменили свое мнение?
— Когда я попал на The International. [Whitemon вместе с T1 прошёл на The International 2021, где команда заняла 7–8 место и заработала $1 000 500]
— ТОЛЬКО ТОГДА?
— Ага…
— Какое у тебя самое раннее воспоминание о Dota?
— Я играл против ботов в Dota 1, наверное, месяцев шесть. Брат сказал, что мне пока рано играть с людьми, потому что я нуб, и если начну — меня просто будут обзывать и буллить.
— Помнишь, как тебя впервые позвали в команду?
— Да. Я поднял довольно высокий рейтинг, и меня пригласили в онлайн-команду сначала. Мы играли онлайн-турики, а потом меня уже позвали в офлайн-команду — Pandora Esports. Тогда я играл с Mikoto и другими индонезийцами. Мы прошли еще несколько турниров, заняли второе или третье место — точно не помню — и после этого меня уже позвали в тир-1 команду EVOS.
[Taverna: EVOS Esports недолго просуществовали в Доте, но остаются одной из самых успешных организаций в других дисциплинах]
— Когда ты понял, что хочешь стать про-игроком?
— Думаю, когда поднялся в топ-100 рейтинга в ЮВА — вот тогда и понял.
— Какие мечты у тебя уже сбылись, а какие еще нет?
— Думаю, сбылось — это пройти на TI, в Эр-Рияд, выиграть какие-то тир-1 турниры. А то, чего пока нет — это выиграть TI и EWC. Еще хотелось бы стать стабильнее как игрок и добиться большей стабильности в команде.
— TI или EWC?
— Для меня все-таки TI. Потому что он — больший повод для гордости. Даже если сейчас призовой EWC выше, я все равно выбираю TI. Выиграть его, поднять Aegis — для дотеров это значит гораздо больше.
— Откуда у тебя мотивация?
— Думаю, моей мотивацией изначально были деньги. Потому что раньше у меня была не самая богатая семья. Я просто искал шанс что-то поменять — для себя и своей семьи.
— Что бы ты сказал маленькому Whitemon?
— Сказал бы: «никогда не сдавайся и ни о чем не жалей. Потому что каждый раз, когда ты ошибаешься, ты чему-то учишься. А рост — он как раз через ошибки».
— О чем ты больше всего жалел?
— Сейчас — вообще ни о чем. А раньше… жалел, что в какой-то момент слишком отвлекся на личную жизнь, и из-за этого пострадала моя игра. Я тогда перестал фокусироваться на Доте. Сейчас стараюсь найти баланс.
— Что бы ты сказал тем индонезийским игрокам, кто хочет быть как ты?
— Сказал бы: «Если хочешь быть как я — нужно много работать. Но просто работать — мало. Нужно быть умным. Нужно чем-то жертвовать: временем с семьей, с друзьями, своим временем — всем. И нужно пережить кучу поражений, и учиться на каждом. Это требует времени».
— Многие считают, что апать рейтинг на саппорте почти невозможно. Почему это не так?
— Думаю, это зависит от патча. Бывали патчи, где саппортам было проще апаться. Но да, тебе нужно гораздо лучше понимать игру. Нужно делать так, чтобы корам было комфортно играть, хорошо вардить, продумывать мувы по карте на ранней стадии.
— Какая самая большая жертва, на которую тебе пришлось пойти?
— Самая большая — это уехать от семьи. Иногда у меня нет времени даже просто пообщаться с друзьями. Иногда я этих друзей и вовсе теряю.
— Как тебе форма Tundra перед плей-офф EWC?
— Честно, немного нестабильная. Мы проиграли большинство скримов перед Риядом. Сейчас стараемся все наладить. Надеюсь, будет лучше.
— Какая атмосфера в Tundra?
— Довольно спокойная. Каждый занимается своим делом, но когда доходит до пракков или турниров, мы не хотим перегружать обстановку, так что иногда шутим, но при этом остаемся серьезными.
— Проводишь ли время с командой вне игры?
— Иногда да. Можем сходить поесть вместе, в зал или в сауну.
— Какие у тебя отношения с тиммейтами?
— Иногда как с друзьями, иногда как с коллегами. Просто когда ты уже в комфортных отношениях, бывает, что не хочешь задевать чувства другого. Но на работе так быть не должно. Все равно я достаточно близок со всеми.
— Что стало для тебя самым большим сюрпризом на турнире?
— Формат. Его поменяли по сравнению с прошлым годом. Если не ошибаюсь, тогда было две группы и double elimination, а сейчас — четыре группы и single elimination. Это сильно отличается.
— Как тебе турнир в целом?
— Мне нравится. Отель хороший, тот же, что и в прошлом году, еда тоже хорошая. Сцена, на которой мы играли, только далековата — приходилось много ходить пешком, а на улице очень жарко. И еще лаунж: теперь он общий для всех дисциплин. В прошлом году, если не ошибаюсь, был только для Доты, но я не уверен.
— Удалось ли тебе посмотреть город или заняться чем-то вне Доты?
— Я встретился с некоторыми игроками из своего региона, пообщались. Но гулять не ходил — у нас очень плотный график.
— Сегодня последний день перед плей-офф. Какая у тебя цель на сегодня?
— Хочу хорошо отыграть скримы, извлечь из них максимум и быть готовым к плей-офф.
— Какая сейчас главная проблема у вашей команды? Это герои, патч или стратегия?
— Думаю, все из-за большого перерыва перед EWC. Сейчас мы не всегда играем слаженно, не до конца понимаем, как хотим действовать, просто идем по течению. Нам стоит быть сплоченнее и больше обсуждать наш план на игру.
— Чем EWC отличается от других дотерских турниров?
— Пожалуй, ничем особо. Только призовыми.
ТУРБО РЕЖИМ
— Кто твой любимый тиммейт за все время?
— Neta 33.
— Если бы тебе пришлось играть на одном герое всю жизнь, кто бы это был?
— Ой… очень сложно. Наверное, Disruptor?
— Кто показал самый высокий уровень Доты в истории?
— Team Spirit
— Что бы ты сказал IceFrog, если бы встретил его?
— Пожалуйста, выпускай новый патч каждые три месяца. Ждать по полгода — это мучительно.
— Лучшая еда?
— Азиатская кухня. Все, что готовит моя мама.
— Любимое аниме?
— One Piece.
— Главный редфлаг керри?
— Когда он делает ошибки, не понимает, что происходит, но обвиняет саппортов.
— Против кого сложнее всего стоять на линии?
— Collapse.
— Почему?
— Потому что часто переигрывает. И даже если он проиграл линию — все равно находит способ вернуться в игру.
— Diretide или Лабиринт Аганима?
— Diretide
— Роль лесника: да или нет?
— Нет-нет-нет.
— Лучший игрок всех времен?
— Neta.
— Лучшая команда всех времен?
— Tundra.
— В каком составе?
— В том, что у нас сейчас.
